Merce Cunningham

MMerce Cunningham wurde 1919 in Centralia, Washington, USA, geboren. Im Alter von 11 Jahren lernte er Stepptanz bei Maud Barrett. Nach dem Sulabschluss ging er nach Seattle und nahm zunächst Schauspielunterricht am Cornish College of the Arts, wechselte aber bald zu Tanzunterricht bei Bonnie Bird, einer Schülerin von Martha Graham. Im Jahr 1940 studierte er klassischen Tanz an der School of American Ballet in New York. John Cage wurde als Pianist und Korrepetitor engagiert und wurde später Cunninghams Arbeits- und Lebenspartner. Noch während seines Studiums in New York wurde Cunningham Solist in der Martha Graham Dance Company, für die John Cage und David Tudor Musik komponierten. Ab 1942 begann er, seine eigenen Choreographien auf der Grundlage der Musik von John Cage zu kreieren, obwohl sich die beiden Künstler unabhängig voneinander entwickelten. Die Bühnenbilder für Cunningham wurden häufig von Robert Rauschenberg entworfen. 1953 gründete er die Merce Cunningham Company, mit der er an traditionellen und unkonventionellen Orten, auch im öffentlichen Raum, auftrat. Als Tänzer war Cunningham einer der wichtigsten Wegbereiter des zeitgenössischen Tanzes. Im Jahr 2005 wurde er mit dem Praemium Imperiale ausgezeichnet. Merce Cunningham starb im Jahr 2009 in Manhattan, New York City, USA.